Термин  «города-герои»  появился в конце войны. В  1945 году в первомайском приказе Верховного главнокомандующего этим  именем были названы Москва, Ленинград, Сталинград, Севастополь и Одесса.

А 8 мая 1965 года Указом Президиума Советского Совета СССР  было утверждено Положение о почетном  звании  «Город-герой». Москва, Ленинград, Волгоград, Киев,  Одесса, Севастополь.

           Указом от 8 мая 1965 года звание «Крепость – герой» было присвоено Брестской крепости.

     Впоследствии городами-героями были признаны: Керчь и Новороссийск (1973),  Минск (1974), Тула (1976), Смоленск и Мурманск (1985).